O Pólo Norte é famoso por seu clima nevado – especialmente nesta época do ano. Mas como a foto acima mostra, a Terra não é o único planeta que tem cenas de neve no Natal.
A imagem é da cratera Korolev, perto do pólo norte de Marte, capturada pela missão Mars Express da Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês). A cratera tem 82 km de diâmetro e está coberta por uma camada de gelo de 1,8 km de espessura.
Ela foi nomeada em homenagem ao engenheiro de foguetes e designer de naves espaciais Sergei Korolev, o arquiteto do programa espacial da União Soviética. Korolev trabalhou nas primeiras missões interplanetárias da Lua, Marte e Vênus, e no programa Sputnik, que lançou o primeiro satélite artificial do mundo.
As imagens da cratera são compostas por fotos tiradas pela Câmera de Alta Resolução da Mars Express. A missão é o primeiro empreendimento da ESA para outro planeta. Ela foi lançada em 2 de junho de 2003 e entrou na órbita de Marte no dia de Natal daquele ano.
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